Haarlem pakt fysieke belasting aan
Uit een Preventief Medisch Onderzoek (PMO) bleek dat fysieke belasting een belangrijk aandachtspunt was voor de buitendienstmedewerkers van Gemeente Haarlem, in het bijzonder op de begraafplaatsen. De gemeente liet het niet bij dat inzicht. Samen met BOL advies volgde een werkplekonderzoek met een bijzondere aanpak: onze coach trok zijn werkschoenen aan en werkte dagenlang mee.
Zwaar werk op de begraafplaats
Het takenpakket van de buitendienstmedewerkers op de begraafplaatsen is gevarieerd: het graven en sluiten van graven, het onderhoud van de begraafplaatsen en het begeleiden van begrafenisdiensten. Werk dat fysiek zwaar is, maar ook mentaal het nodige vraagt. Je werkt immers midden in het verdriet van anderen, en dat moet met zorg en waardigheid gebeuren.
Toen het PMO fysieke belasting als aandachtspunt aanwees, had de gemeente een keuze: het rapport in de la leggen of doorpakken. Gemeente Haarlem koos voor het laatste en startte een grondig werkplekonderzoek. Dat onderzoek keek niet alleen naar de fysieke kant van het werk, maar ook naar de algemene werkomstandigheden en de mentale belasting van de medewerkers.
Werkschoenen aan: coaching on the job
Het bijzondere aan dit onderzoek was de aanpak. Onze coach keek niet alleen met een kritisch oog naar de werkplekken, maar trok daadwerkelijk zijn werkschoenen aan en werkte meerdere dagen mee met de buitendienstmedewerkers. Graven, onderhouden, tillen: hij ervoer zelf wat het werk vraagt.
Deze vorm van coaching on the job levert iets op wat geen vragenlijst kan bieden. Wie meewerkt, ziet hoe medewerkers écht tillen, bukken en bewegen, niet hoe ze het doen als er iemand met een klembord naast staat. Bovendien ontstaat er vertrouwen: je praat anders met iemand die naast je in de klei staat dan met een onderzoeker op afstand. Gedurende die dagen deelde de coach direct waardevolle inzichten, aanwijzingen en praktische tips om de fysieke belasting te verminderen en de werkprocessen te verbeteren. Geen rapport dat weken later landt, maar advies op het moment zelf.
Verbeteringen die meebewegen met de seizoenen
Het werkplekonderzoek en de coaching hebben geleid tot belangrijke verbeteringen op de begraafplaatsen. De medewerkers zijn nu beter voorbereid en uitgerust om hun veeleisende werk te doen zonder buitensporige fysieke belasting.
En de gemeente pakt door. Er is besloten om in de herfst opnieuw een uitgebreid werkplekonderzoek uit te voeren. Een bewuste keuze: in de herfst- en wintermaanden zijn de weersomstandigheden anders en komen er specifieke werkzaamheden bij, zoals het opruimen van overvloedig bladval en het schoonhouden van de graven. Die seizoensgebonden veranderingen hebben impact op de fysieke belasting, en dus verdienen ze een eigen onderzoek.
Zo hoort het: een PMO dat niet eindigt bij een rapport, maar het startpunt is van onderzoek, actie én herhaling. Fysieke belasting pak je niet aan met een eenmalige meting, want het werk verandert met de seizoenen mee. Een werkgever die dat begrijpt en ernaar handelt, beschermt zijn mensen structureel in plaats van op papier.
Speelt fysieke belasting ook in jouw organisatie, binnen of buiten? We onderzoeken het graag op de plek waar het werk gebeurt. En als het moet, trekken we onze werkschoenen aan.
